Les premiers fossiles désignaient les mésonychidés, des ongulés disparus depuis longtemps comme ancêtre des baleines.
Aujourd’hui, les hippopotames, issus des artiodactyles et non des mésonychidés, apparaissent comme les plus proches parents des baleines.
Pour suivre l’évolution, naviguez vers le bas :
Pakicetus
50 millions d’années |
|
Ambulocetus |
|
Rodhocetus
46,5 millions d’années |
|
Procetus
45 millions d’années |
|
Kutchicetus
43-46 millions d’années |
|
Dorudon
37 millions d’années |
|
Basilosaurus
37 millions d’années |
|
Atiocetus
24-26 millions d’années |
|
Cetotherium
cétacé à fanon primitif 15 millions d’années |
|
Squalodonte (à gauche) Kentriodon (à droite) |
|
Odobenocetops |
Le « ? » indique le « chaînon manquant » qui prouverait, hors de tout doute, cette parenté.
Illustrations de Shawn Gould – National Geographic, novembre 2001